----- Forwarded Message -----
From: Hue Tran wrote
Người Tù Binh Hồi Chánh Bên Bờ Sông Ba
Tôi
gặp lại anh trong 1 dịp rất tình cờ . Mùa Hè năm 2008 , vợ chồng tôi
cùng mấy người bạn trên đường từ thác Niagra trở lại New York bằng chiếc
mini-van , ghé lại thành phố Buffalo để tìm mua 1 hộp thuốc nhỏ mắt .
Đến quày Pharmacy trong 1 cửa hàng Target , tôi may
mắn gặp 1 dược tá người Việt . Nếu không nhìn kỹ cái bản tên trên nắp túi
áo và với cái tên khá đặc biệt , chắc chắn tôi không thể nào nhận ra
anh , người tù binh , đã bị Đại Đội Trinh Sát của đơn vị tôi bắt trong
1 cuộc hành quân thám sát bên bờ Sông Ba , nằm trong địa phận quận An Túc
( An Khê ) vào giữa tháng 02/1972 .
Đúng
vào sáng ngày 30 Tết Nhâm Tý ( 1972 ) khi chuẩn bị cho buổi tiệc khao
quân tất niên tại bản doanh Sông Mao , Trung Đoàn 44 nhận lệnh phải di
chuyển gấp lên An Khê để cùng Thiết Đoàn 3 Kỵ Binh tăng phái , thành lập 1
chiến đoàn , thay thế vị trí của 1 Lữ Đoàn thuộc Sư Đoàn 1 Không Kỵ Hoa Kỳ
vừa rút quân về nước , làm lực lượng trừ bị cho Quân Đoàn . Giai đoạn
đầu , Chiến Đoàn phối họp với Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn , hành quân tảo
thanh tiêu diệt các lực lượng địch dọc theo hai bên QL-19 và đảm trách giữ an
ninh lộ trình 24/24 con đường huyết mạch này từ Bình Khê đến Pleiku , để
kịp thời cho các nhu cầu chuyển quân , tiếp tế lên chiến trường Pleiku và
Kontum . Thời gian này Sư Đoàn 22BB đang bổ sung quân số quân dụng ,
chuẩn bị di chuyển lên Tân Cảnh để đối phó với tình hình đột biến . Một
lực lượng lớn Cộng quân từ miền Bắc và Lào ào ạt xâm nhập qua biên giới ,
tăng cường cho Mặt Trận B-3 của Tướng CS Hoàng Minh Thảo , trong ý đồ đánh
chiếm Tây Nguyên .
Buổi
tiệc khao quân tất niên bị huỷ bỏ , thực phẩm phân phát cho binh sĩ và
trại gia binh . Chúng tôi rời bản doanh Sông Mao lúc 12 giờ trưa .
Chi Đoàn 2/8 TK tăng phái hộ tống lực lượng bộ binh đến Đèo Cả , ranh giới
tỉnh Phú Yên . Sau đó được lực lượng Thiết Kỵ của Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn
mở đường và đón đơn vị chúng tôi từ Đèo Cả đến Đèo Cù Mông , Bình
Định . Nghỉ đêm và đón giao thừa tại Vạn Giã , sáng hôm sau tiếp tục
di chuyển . Chúng tôi đến căn cứ An Khê lúc 4 giờ chiều ngày Mồng Một Tết .
Một
Bộ Chỉ Huy Chiến
Đoàn 44 được
nhanh chóng thành hình . Trung Tá Trần Quang Tiến , Trung Đoàn Trưởng
44BB là Chiến Đoàn Trưởng , Trung Tá Trần Lý Hưng , Thiết Đoàn Trưởng
TĐ 3KB là Chiến Đoàn Phó . Cá nhân tôi đảm trách Trưởng Ban 3 Chiến
Đoàn . Một toán liên lạc của Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn , do 1 vị Đại Tá
chỉ huy , được đặt bên cạnh BCH Chiến Đoàn . Ngoài Thiết Đoàn 3
KB , Chi Khu An Túc và 1 tiểu đoàn Địa Phương Quân của TK Bình Định cũng
được đặt dưới quyền chỉ huy , điều động của Chiến Đoàn .
Hai
hôm sau , Chiến Đoàn được lệnh tổ chức 1 cuộc hành quân khẩn cấp ,
giải toả hai căn cứ cấp đại đội thuộc Sư Đoàn Mãnh Hổ Đại Hàn nằm trên Đèo An
Khê , vừa bị 1 lực lượng Công quân bất ngờ tấn công và đang vây hãm .
Sư Đoàn Mãnh Hổ đã phái 1 lực lượng tiếp ứng , nhưng bị phục kích ,
thiệt hại khá nặng . Lực lượng địch được uớc tính gồm 1 tiểu đoàn và 1 đại
đội đặc công của Sư Đoàn 2 Sao Vàng .
Nhờ
hoả lực hùng hậu và những kỵ binh dũng cảm trên các chiến xa M-113 của Thiết
Đoàn 3KB , cùng các phi công tài ba gan dạ thuộc Phi Đoàn Mãnh Sư
243 , sau những kế hoạch nghi binh , tạo các bãi đáp giả , lừa
địch rất hiệu quả , từng đại đội bộ binh được tuyển lựa các binh sĩ
trẻ , trang bị nhẹ , đổ xuống , vừa khép vòng vây vừa ngăn chặn
lực lượng tăng viện của địch . Đại Đội 44 Trinh Sát nổi danh thiện
chiến , với hai toán Viễn Thám được trang bị mặt nạ chống hơi ngạt ,
chia làm hai cánh bất ngờ nhảy xuống ngay sau lưng địch , từng toán nhỏ
lao vào tấn công bằng hơi cay , lựu đạn , và cả M-72 , dưới sự
yểm trợ chính xác hữu hiệu của các trực thăng võ trang , nhanh chóng tiêu
diệt hai cái chốt chặn của địch ở hai bên dốc đèo , làm đầu cầu cho lực
lượng Thiết Giáp có bộ binh tùng thiết , đồng loạt tấn công , nhanh
chóng làm chủ chiến trường . Chỉ trong vòng hai tiếng đồng hồ , cả
hai căn cứ đã được giải toả , địch quân tháo chạy , bị các đơn vị bao
vây tiêu diệt , có mấy tên bị ta bắt sống . Chiến Đoàn đã ghi 1 chiến
tích vẻ vang cho đầu năm mới .
Sáng
hôm sau Đại Tướng Cao Văn Viên TTMT và Tưóng Tư Lệnh Lực Lượng Đại Hàn tại Việt
Nam từ Sài gòn bất ngờ bay ra An Khê quan sát chiến trường và ngợi khen các đơn
vị tham chiến .
Ngay
chiều hôm ấy , qua hệ thống siêu tần số , Tướng Lam Sơn , Tư
Lệnh Phó Quân Đoàn II cho biết , theo tin tức không ảnh của Mỹ ghi
nhận , có dấu hiệu địch xuất hiện trong khu vực bên kia bờ Sông Ba ,
khu này nằm tiếp giáp Vùng
Oanh Kích Tự Do ,
lệnh Chiến Đoàn cho 1 đơn vị cấp đại đội thâm nhập , thám sát tình
hình . Ông Chiến Đoàn Trưởng bảo tôi và Đại uý Trần Công Lâm , Đại
Đội Trưởng 44 Trinh Sát , dùng CNC bay dọc theo bờ sông , thám sát
địa thế , tìm 1 khúc sông thuận lợi và an toàn nhất để vượt sông .
Sáng sớm hôm sau , sau khi thông báo cho TTHQ/ Quân Đoàn & Sư Đoàn
Mãnh Hổ , yêu cầu tạm ngưng mọi cuộc tác xạ hay oanh kích trong
vùng , đúng 5 giờ sáng , hai toán Viễn Thám vượt sông trước làm đầu
cầu để toàn bộ Đại Đội Trinh Sát sang sông . Nhiệm vụ hành quân lục soát
trong khu vực được ấn định 16 cây số vuông , theo đề nghị của Quân
Đoàn .
Sau
2 tiếng đồng hồ , không có cuộc đụng độ nào , Chiến Đoàn nhận được
báo cáo của Đại Đội Trinh Sát bắt được 2 tù binh , 1 nam 1 nữ , và cả
hai xin được hồi chánh . Theo trình bày của anh Đại Đội Trưởng Trinh
Sát . Người đàn ông bị phát giác trước , khi đang trên đường xuống
sông lấy nước . Anh ta khai là y sĩ thuộc 1 tiểu đoàn chính quy CS ,
đã đào ngũ hơn 1 tuần . Anh xin được hồi chánh cùng với người vợ mới
gặp , cô là người Thượng , dân ở vùng này , không phải đồng chí
của anh . Sau đó , anh hướng dẫn đến 1 hốc đá , chỉ người con
gái , và cây súng K-54 được chôn trong 1 bụi rậm gần đó . Vì cuộc
hành quân đang tiếp diễn , nên tôi yêu cầu Đại Đội Trinh Sát an ninh bãi
đáp để tôi dùng CNC bốc về khai thác . Khi trực thăng đáp xuống ,
đích thân Đại uý Lâm dẫn
giải đến
giao cho tôi cùng giấy chứng nhận y
sĩ và
mấy tấm ảnh . Hai người được giữ lại BCH Chiến Đoàn để tiếp tục khai thác
trước khi chuyển giao cho Ty TT Chiêu Hồi Bình Định . Khi cô con gái bước
lên trực thăng , chúng tôi đã khá bất ngờ , ngạc nhiên về sắc đẹp kỳ
lạ của cô . Thấy áo quần rách rưới , chúng tôi mua cho cô mấy bộ bà
ba . Khi mặc vào , trông cô thích thú lắm . Vì cả hai đang bị
bệnh , người đàn ông thỉnh thoảng lên cơn sốt , nên chúng tôi sắp xếp
cho ở tạm trong trạm xá ( đang trống ) của Đại Đội Quân Y để điều trị .
Tất nhiên có sự canh gác đề phòng . Anh Bác sĩ Quân Y lại là bạn thân đồng
hương , nên tôi thường ghé lại đây thăm và nhân tiện có nhiều dịp nói
chuyện với vợ chồng anh tù binh hồi chánh . Mặc dù đã được Ban 2
( Tình Báo ) cho chúng tôi biết khá đầy đủ chi tiết sau khi khai
thác , nhưng qua những cuộc tâm tình riêng , tôi biết thêm nhiều điều
lý thú khác . Anh tên Trúc Bạch , họ Hồ . Làm tôi nhớ tới cái hồ
có tên Trúc Bạch mà người phi công Mỹ nổi danh John McCain đã nhảy dù xuống và
bị bắt , khi phi cơ của ông bị bắn rơi , lúc ấy ông còn ở trong nhà
tù Hilton Hà Nội . Tôi hỏi anh có biết sự việc này không , hay là anh
đã có công trạng gì , nên được mang tên cái hồ đặc biệt này kể cả họ
Hồ ? Anh cười ngượng ngùng , bảo là , bố mẹ anh gặp nhau lần đầu
tiên bên bờ hồ này , rồi sau đó nên duyên và đặt tên cho anh , thằng
cu đầu lòng để làm kỷ niệm . Ông bà đều là giáo viên . Trước dạy ở Hà
Nội , nhưng vì lý lịch nên sau này phải đổi lên vùng
sâu vùng xa mới
giữ được nghề cũ . Bố anh gốc người Phát Diệm . Gia đình theo đạo
Công Giáo từ mấy đời trước đó . Bố anh chỉ có 1 bà chị , nhưng đã
theo chồng di cư vào Nam từ 1954 . Ngày ấy cả xứ họ đạo đều đi ,
nhưng vì mẹ mang thai anh gần đến ngày sinh , nên bố đành ở lại . Bà
cô anh vào Nam , 1 thời gian ở Ngã Ba Ông Tạ , nhưng sau đó mất liên
lạc , không biết đã chuyển đi đâu . Bố anh bảo người bà con trong
làng vào Nam rất đông , nên nếu tìm bà cô cũng không khó lắm . Tôi
cho anh biết là tôi có quen nhiều bạn bè ở vùng Công Giáo Hố Nai , đa số
là người Bùi Chu Phát Diệm , tôi có thể hỏi thăm tin tức cho anh .
Đang học trường Trung Học Y tế thì anh bị động viên chuyển sang Quân Y ,
và được đưa vào B ( chiến trường miền Nam ) bổ sung cho Sư Đoàn 2 Sao
Vàng . Dù học chưa xong , anh vẫn được cho làm y sĩ . Anh bảo
chỉ biết cứu thương và học được 1 số thuốc Nam , trị bệnh bằng các loại lá
cây . Hơn nữa đơn vị cũng chẳng có thuốc men gì , ngoài 1 ít thuốc ký
ninh của Trung Cộng viện trợ .Anh cũng kể về sự nghèo nàn khốn khổ của dân
chúng miền Bắc , chính sách hộ khẩu như 1 hình thức nắm cái bao tử để tạo
áp lực với dân , đặc biệt là ép buộc thanh thiếu niên phải vào Nam chiến
đấu . Anh cũng kể về mối tình đầu của anh với 1 cô bạn học , khá
xinh . Khi biết cô là con của 1 đảng viên trong ban bí thư thành
phố , anh ngại . Chưa kịp lùi bước , thì cô cũng kịp khám phá
anh ta gốc Công giáo , gia đình lại có đông người di cư vào Nam , nên
cô bảo thẳng thừng rồi chia tay . Anh biết trước nên chẳng bất ngờ ,
cũng chỉ buồn buồn 1 chút rồi thôi . .
Cô
con gái đang ngồi với anh , anh gọi là vợ , người sắc tộc , có
cái tên rất khó nhớ . Điều đặc biệt là cô khá đẹp . Cái đẹp man dại
của 1 cô gái núi rừng có 1 ma lực hấp dẫn đến kỳ lạ . Chính vì điều này đã
làm anh có thêm dũng khí để trốn khỏi đơn vị , thực hiện ý định hồi
chánh , mà anh đã ấp ủ từ lúc bị chuyển vào miền Nam .
Tiểu
đoàn đang ẩn quân ở vùng núi Cheo Reo , nhiều bộ đội bị sốt rét , nên
anh cùng 1 người lính trong tổ Quân y tranh
thủ đi vào rừng để tìm lá cây làm thuốc . Khi đến bờ 1 con suối
nhỏ bên triền núi , anh bắt gặp 1 cô gái đang trồng khoai bên cái chòi tranh
sơ sài trong hốc đá . Anh ngạc nhiên , sao lại có 1 người con gái dám
sống lẻ loi giữa núi rừng quạnh vắng . Đến gần anh giật mình ngạc nhiên
hơn , không tin vào đôi mắt của chính mình . Không thể giữa núi non
hẻo lánh này lại có 1 cô con gái đẹp đến lạ lùng , 1 nét đẹp hoang
dã , cuốn hút anh ngay từ cái nhìn đầu tiên . Da ngâm đen với đôi mắt
thật to , chiếc mũi cao , đôi môi mọng đỏ . Cô khác hẳn với
những cô gái Thượng mà anh đã gặp trong các vùng hành quân . Anh mơ hồ nhớ
đến chuyện ngày xưa , khi còn bé , anh thường nghe mẹ kể về những cô
tiên mắc phải lỗi lầm bị đoạ xuống trần gian . Người bạn lính đi theo anh
cũng ngẩn ngơ trước điều bất ngờ kỳ lạ này . Cô gái chỉ nói 1 ít tiếng
Việt , nhưng cũng đủ để hai người hiểu được . Cô bảo cô bị người trong
buôn cho là ma , nhiều lần đòi giết cô , nên ông trưởng làng đày ra
sống ở đây . Cha mẹ thỉnh thoảng được đến thăm , nhưng cô không được
phép về buôn . Anh bực dọc cảm thấy có điều gì bất nhẫn . Sau khi
được cô gái chỉ đường đến buôn , anh và người bạn lính tìm đến gặp ông
trưởng làng để cố thuyết phục xin được thả cô ra , nhưng không những bị từ
chối , mà ông trưởng làng còn cho biết là chờ đến mùa lũ , họ sẽ trói
cô lại và bỏ trôi sông để cúng thánh thần , tránh tai hoạ cho buôn .
Sau
khi về đơn vị , anh suy nghĩ bằng cách nào để cứu được cô con gái . Ý
muốn đào ngũ để hồi chánh bao nhiêu lần lóe lên trong đầu , bây giờ càng
thôi thúc anh thực hiện . Hai ngày sau , anh báo cáo riêng với tay
Thủ Trưởng , xin đi lấy lá thuốc Anh đi 1 mình , thật sớm . Để tránh
nghi ngờ , nhất là người bạn đồng
chí Quân
Y hôm trước , anh để lại balô , chỉ mang theo ít lương khô và khẩu
súng K-54 phòng thân . Anh tìm đến giải cứu cô gái Thượng , kể lại
cho cô nghe lời của ông trưởng làng , sẽ thả cô trôi sông . Cô gật
đầu , mang theo cái gùi chứa ít bắp , khoai và hai cái bình chứa nước
làm bằng vỏ trái bầu . . Anh dắt cô gái đi thật nhanh . Buổi
chiều khi gặp con Sông Ba , hai người tiếp tục đi dọc theo bờ sông cho đến
tối . Nghĩ đã hơn 1 ngày đường , đơn vị không thể nào đuổi
theo , anh dừng lại và ẩn trốn trong 1 hốc đá an toàn . Ăn bắp khoai
sống tạm , chờ tìm đường ra hồi chánh . Không ngờ 1 tuần sau thì bị
đơn vị tôi bắt . Tin tức đơn vị Cộng quân do anh tù hồi chánh cung cấp
được kịp thời báo cáo lên Quân Đoàn . Một lực lượng Biệt Động Quân đang
hoạt đông trong khu vực Hàm Rồng được tung vào khu vực , nhưng địch quân
đã di chuyển đi nơi khác mấy ngày trước ( Sau này được biết đơn vị này bị
thiệt hại nặng nề bởi hoả lực Không Quân của ta oanh kích , khi bọn chúng
bao vây tấn công 1 căn cứ tại Thuần Mẫn , do 1 đơn vị đia phương quân trú
đóng ) .
Mấy
hôm sau , khi sức khoẻ tạm hồi phục , vợ chồng anh được chuyển giao
cho Ty Chiêu Hồi Tỉnh Bình Định . Qua nhiều lần nói chuyện , nhìn
thấy ở anh có sự chân thành , nhất là việc Sư Đoàn 2 Sao Vàng của anh bị
thiệt hại nặng nề , bộ đội chết quá nhiều không kịp bổ sung quân số ,
chúng tôi thấy tội nghiệp cho người dân miền Bắc , nhất là những thanh
thiếu niên bị cưỡng bách , tuyên truyền xẻ
dọc Trường Sơn cứu nước , để rồi có biết bao người phải sinh
Bắc tử Nam !
Ngày
24/04/1972 , Tân Cảnh thất thủ , khi BTL/SĐ22BB bị địch quân tràn
ngập , vị Tư Lệnh liêm sĩ và khí phách đã cùng đồng đội chiến đấu tới giây
phút cuối cùng , và vùi thây nơi chiến địa , Trung Đoàn 44 chúng tôi
có lệnh di chuyển khẩn cấp lên phi trường Cù Hanh , Pleiku để được không
vận lên Kontum . Chỉ sau 1 ngày đến Kontum , thay thế cho 1 Liên Đoàn
Biệt Động Quân ở tuyến Tây Bắc , đơn vị tôi đã đánh 1 trận lẫy lừng ,
tiêu diệt cả 1 trung đoàn của Sư Đoàn 320 CS và 1 đại đội chiến xa T-54 ,
khi bọn chúng từ Tân Cảnh tràn xuống tấn công , trong ý đồ chiếm lấy
Kontum . Chiến thắng này đã mở màn cho nhiều chiến thắng sau đó để giữ
vững Kontum trong suốt Mùa Hè Đỏ Lửa . Và thành phố địa đầu Tam Biên này
chỉ rơi vào tay CS , khi Quân Đoàn 2 có lệnh triệt
thoái vào giữa tháng 03/1975 , tạo nên cuộc di tản đẫm máu kinh
hoàng trên con đưởng tử lộ 7-B .
Đã
hơn 36 năm , bất ngờ gặp lại anh giữa 1 nơi xa lạ . Chỉ mới nhắc lại
1 vài chi tiết bên bờ Sông Ba ở An Khê năm nào là anh nhớ ra tôi ngay .
Tôi không dám vồn vã vì đang đo lường phản ứng của anh . Nhưng bất ngờ anh
ôm chầm lấy tôi , gọi tên tôi trong nỗi vui mừng pha chút cảm động .
Anh lễ phép xưng em với tôi , bảo là vợ chồng luôn nhớ đến tôi , nhớ
anh bác sĩ quân y bạn tôi và nhớ mấy ngày đặc biệt ở căn cứ An Khê . Anh
ca ngợi khả năng và lòng nhân đạo của những người lính VNCH . Anh bảo làm
sao anh có thể quên được 1 kỷ niệm lớn lao đã làm thay đổi cả cuộc đời anh vả
cả vợ anh . Anh khẩn khoản mời chúng tôi ở lại 1 vài ngày với gia đình
anh . Tôi ra xe kể qua câu chuyện cho mấy người bạn . Ai cũng thích
thú , nhất là muốn xem dung nhan của cô tiên nữ người Thượng bây giờ ra
sao . Tôi vào báo cho anh biết là chúng tôi chỉ có thể ở chơi với vợ chồng
anh đến sáng ngày mai , nhưng xin anh tìm giúp 1 hotel ở gần nhà để chúng
tôi ngủ qua đêm , vì đông người quá , ngại làm phiền . Anh
cười , bảo 1 đêm thì quá ít để anh có thể kể bao nhiêu chuyện về cuộc đời
của vợ chồng anh . Anh gọi điện thoại về nhà báo tin cho vợ biết và vào
xin boss nghỉ sớm để đưa chúng tôi về nhà . Anh cho biết đã đặt giùm khách
sạn , nhưng muốn mời chúng tôi về nhà anh chơi , đến khi nào ngủ anh sẽ
đưa ra khách sạn . Anh lái xe chạy trước và bảo chúng tôi cứ chạy theo
anh . Đường lạ nhưng không nhiều xe lắm , bọn tôi ai cũng nôn
nao , mong sớm đến nhà để nhìn dung nhan cô gái Thượng ngày xưa .
Ngôi nhà khá đẹp nằm trong khu vườn rộng , trồng đủ các loại hoa .
Điều đặc biệt là trước nhà có cả 1 khóm dã quỳ .Loại hoa màu vàng tôi thường
thấy ở Vùng Pleiku , An Khê ngày trước . Khi chúng tôi vừa xuống
xe , 1 người đàn bà mở cửa bước ra chấp hai tay trước ngực và cúi đầu
chào . Anh chồng chưa kịp giới thiệu thì chúng tôi đã ồ lên . Chị
cười thật tươi và đưa tay bắt từng người . Có lẽ đã nghe chồng kể qua về
chuyện bất ngờ gặp lại tôi , nên chị nhìn từng người để cố nhận ra
tôi . Và chị đã nhận ra khi tôi là người cuối cùng bắt tay chị . Điều
làm tôi bất ngờ là chị chào hỏi bằng tiếng Việt rất sõi . Mấy người bạn và
cả vợ tôi ai cũng trầm trồ trước nhan sắc của chị . Riêng tôi lại có 1
chút thất vọng . Đúng là với tuổi bây giờ , chị là 1 người đàn bà
đẹp , nhưng là cái đẹp của 1 hoa
hậu phu nhân ,
mang nét quí phái với chút phấn son . Không còn cái đẹp man dại núi rừng
của cô ngày trước . Cái đẹp đặc biệt và hiếm hoi ấy dễ làm mê hoặc người
ta hơn . Anh chị mời chúng tôi ra vườn sau , ngồi quanh cái bàn tròn
dưới gốc 1 cây bơ phủ bóng . Chúng tôi phụ anh chị làm 1 bữa BBQ .
Tôi bảo là hồi đó tên chị khó đọc quá , nên tôi không còn nhớ . Chị
cười bảo là H’ Niê . Sợ không hiểu chị lấy 1 que cây viết xuống đất .
Vừa viết chị vừa nói : Sau
này ông xã em đặt tên cho em là H’ An Khê . Sang Mỹ lấy họ chồng ,
bây giờ em là An Khê Hồ . Nói
xong , chị nhìn sang tôi cười : Cái
chỗ An Khê mà các anh đã cứu vợ chồng em đấy !
Tôi
đùa :
– Bọn tôi phải cám ơn chị . Sắc đẹp của chị đã giúp bọn tôi bớt đi 1 kẻ
thù , và anh Bạch cũng phải mang ơn chị , vì nhờ chị mà anh mới quyết
tâm thực hiện giấc mơ hồi chánh của mình , nếu không thì chắc đã trở thành
liệt sĩ vô danh từ lâu rồi !
Suốt
buổi chiều hôm ấy , anh ngồi kể say sưa cho chúng tôi nghe về cuộc đời của
anh và đời sống của vợ chồng sau ngày hồi chánh :
– Em chỉ có 1 cô em gái . Mãi đến năm 1985 em mới liên lạc được và sau này
đã bão lãnh sang Mỹ cùng với chồng và 1 đứa con trai . Bố mẹ em đã chết từ
lâu , và vẫn cứ tưởng em là liệt sĩ . Sau ngày được chuyển về Bộ
Chiệu Hồi , vợ chồng em đều được đối xử rất tốt và giúp đỡ tận tình .
Đáng mừng và cảm động nhất là họ đã cố gắng bỏ nhiều công sức để tìm được bà cô
ruột của em . Bà có hai người con trai đều là sĩ quan VNCH , một anh
ở Biệt Động Quân , nghe nói đánh giặc có tiếng , tiếc là anh đã tử
trận trong Tết Mậu Thân , hình như lúc mang hàm Trung
Uý , và 1 anh là Thiếu Tá Hải Quân . Cũng nhờ anh này mà cả nhà và vợ
chồng em mới được rời khỏi Sài gòn vào sáng sớm ngày 30/04/1975 . Năm 1974
vợ em sinh con trai đầu lòng , sang đây thì có thêm cô con gái . Hai
cháu đều đã lập gia đình . Lúc trước gia đình em ở Philadelphia ,
nhưng từ khi vợ chồng thằng con trai nhận việc làm ở đây , bọn em chuyển
lên đây sống gần các cháu .
Buổi
chiều , cả vợ chồng cậu con trai và cô con gái chạy xe đến , mang
theo mấy chai rượu đỏ và nhiều thức ăn dành cho buổi tối . Các cháu rất lễ
phép , dễ thương , nói được tiếng Việt nhưng không giỏi lắm .
Đặc biệt cô con gái , chắc nhờ thừa hưởng sắc đẹp của mẹ , nên rất
xinh xắn . Nhìn đôi mắt của cháu tôi nhớ lại đôi mắt ngây dại của mẹ cháu
ngày xưa , khi còn là cô gái Thượng hoang dã . Đôi măt to , đen
láy , mang cả hình bóng núi rừng và mây trời cao nguyên thưở ấy .
Điều làm chúng tôi bất ngờ và thích thú hơn . Cháu gái đang là 1 dược sĩ
và cậu con trai là Thiếu Tá Bác Sĩ của 1 đơn vị trú đóng ở đây . Cô vợ
người Mỹ cũng là 1 Bác Sĩ Quân Y cùng đơn vị . Bọn tôi nâng cốc ca ngợi
anh chị và chúc mừng cho sự thành đạt của các cháu . Sáng hôm sau ,
hai vợ chồng đến khách sạn rất sớm , mời chúng tôi ăn điểm tâm trước khi
chia tay . Khi tôi đến quày check out , người thu ngân của khách sạn
cho biết có người đã thanh toán tiền phòng rồi . Tôi phàn nàn trách ,
anh cười , ôm vai tôi nói nhỏ : Biết
trả bao nhiêu cho đủ so với tấm lòng và sự giúp đỡ của các anh . Cả
vợ chồng ôm từng người chúng tôi và mong có ngày tái ngộ . Khi bắt tay từ
giã anh , 1 người bạn của tôi hỏi đùa : Thế
Hổ Trúc Bạch có gặp « giặc lái » John McCain chưa ? Anh
cười , nói lớn : Em
đã gặp ông trong 1 cuộc vận động bầu cử . Em bảo với ông là , tôi và
gia đình sẽ bỏ phiếu cho ông , vì ông đã nói 1 câu rất đúng : Điều
đáng buồn là trong cuộc chiến Việt Nam , kẻ man rợ đã thắng !
Anh
chị lái xe hướng dẫn chúng tôi đi 1 đoạn đường . Đến ngã rẽ qua xa
lộ , anh dừng lại , đưa tay ra cửa vẫy chào tiễn biệt . Chia tay
vợ chồng anh , suốt cả đoạn đường dài , tôi miên man hồi tưởng về
những ngày tháng cũ và hình dung lại từng khuôn mặt đồng đội bạn bè , 1 số
đã chết tại các chiến trường khốc liệt An Khê Cheo Reo , Pleiku ,
Kontum , số còn lại sau những năm tháng tù đày nghiệt ngã , giờ đang
lưu lạc bốn phương trời , mang theo những vết thương chưa thể lành được
trong lòng . Đặc biệt , tôi nhớ tới Trần Công Lâm , người Đại
Đội Trưởng Trinh Sát lừng danh , đã chỉ huy cuộc hành quân bên bờ Sông Ba
ngày ấy . Lâm là bạn chí thân , cùng khoá Thủ Đức , cùng Trung
Đội SVSQ , và nằm giường trên tôi , lúc còn ở quân trường . Hai
thằng đã rủ nhau về cùng đơn vị . Lâm đã hy sinh vào cuối tháng 03/1973
trên đỉnh núi Ngok Wang , Kontum khi đang là Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu Đoàn
3/44 . Và cuối cùng , tôi cũng nhớ đến đôi mắt đẹp man dại của cô gái
Thượng , cùng hình ảnh người tù hồi chánh ở An Khê lúc trước , khi
Lâm dẫn
giải đến trực thăng giao lại cho tôi
Phạm
Tín An Ninh
Posted
by: lpk 116
